苫小牧では数少ない串揚げがメインの居酒屋として今年3月オープンした「ぽんた」。多彩な串揚げのほか、約3時間コトコト煮たおでん、串焼きなどのメニューがそろい、「気軽に外食を楽しんでほしい」と話す店主の田中礼子さん（46）の意向ですべて低価格に設定されている。
　人気の串揚げは1本100円から150円。なす、エリンギなどの野菜から、エビ、ホタテといった魚介類も揚げたてで食べられる。味付けには、ソース・抹茶塩・塩の3種類を用意。自分の好みで楽しむことができる。
　明るく元気に迎えてくれる田中さんと、カウンター越しに話をしながら食事ができるので、1人で訪れる常連さんも多いという。また、月・水・金は“晴さん”、火・木・土は“ミーさん”と、2人のマスターが曜日ごとに担当。曜日を変えて行くのも楽しみのひとつ。
　店名の由来は？の質問に、「わたしがタヌキに似てるから？」と笑う田中さん。元気をもらって帰れること間違いなしの「ぽんた」に、ぜひ遊びに行ってみて。